పశ్చిమ బెంగాల్లో ఎన్నికల సంఘం ప్రత్యేక సమగ్ర పునర్విమర్శ (SIR) ప్రక్రియ తర్వాత మొత్తం దాదాపు 91 లక్షల ఓటర్లు తొలగించబడ్డారు — ఇది రాష్ట్రంలోని 7.66 కోట్ల ఓటర్లలో దాదాపు 12%. డిసెంబర్లో ప్రచురించిన ముసాయిదా జాబితా నుండి 58.25 లక్షల ఓటర్లు మరణించిన, అనుపస్థిత, తరలిన లేదా నకిలీగా తొలగించబడ్డారు, ఫిబ్రవరి చివరి జాబితా నుండి మరో 5 లక్షలు తొలగించబడ్డారు, ఇప్పుడు న్యాయనిర్ణయ ప్రక్రియలో 60.06 లక్షలలో 27.16 లక్షలు అనర్హులుగా తేలారు. అత్యధికంగా తొలగించబడిన ఓటర్లు ముర్షిదాబాద్ నుండి — 11 లక్షలలో 4.55 లక్షలు అనర్హులు. ఉత్తర దినాజ్పూర్, మాల్దా, దక్షిణ 24 పరగణాలలో కూడా పెద్ద సంఖ్యలో పేర్లు తొలగించబడ్డాయి. అదనంగా మతుయా మరియు రాజ్బంగ్షీ సమాజాల ఓటర్లు కూడా తొలగించబడినట్లు నివేదికలు ఉన్నాయి, వారు నాదియా, ఉత్తర-దక్షిణ 24 పరగణాలు మరియు ఉత్తర బెంగాల్లోని 30-40 అసెంబ్లీ నియోజకవర్గాలలో నిర్ణయాత్మక పాత్ర పోషిస్తారు. ప్రశ్న సూటిగా ఉంది: ఈ ప్రక్రియ నిజంగా బోగస్ ఓటర్లను తొలగిస్తుందా, లేదా చట్టబద్ధ పౌరులు కూడా ఇందులో చిక్కుకుంటున్నారా?
ఎన్నికల సంఘం వాదన బలమైనది మరియు తార్కికమైనది. బెంగాల్ ఓటరు జాబితాలో సంవత్సరాలుగా బోగస్, నకిలీ మరియు మరణించిన ఓటర్ల ఫిర్యాదులు ఉన్నాయి. ఒకే వ్యక్తికి బహుళ ఓటర్ కార్డులు, కల్పిత పేర్లు, మరణించిన వ్యక్తుల పేర్లు — ఇవన్నీ ఎన్నికల మోసానికి మార్గం తెరుస్తాయి. SIR లో బూత్ లెవల్ అధికారులు (BLO) ఇంటింటికి వెళ్లి ధృవీకరణ చేస్తారు, కనుగొనబడని లేదా పత్రాలు సరిపోలని వ్యక్తుల పేర్లు తొలగించబడతాయి. బీహార్లో SIR మొదట అమలు చేసినప్పుడు అక్కడ కూడా 65 లక్షల ఓటర్లు తొలగించబడ్డారు, ఆ తర్వాత ఎన్నికలు బూత్ క్యాప్చరింగ్ మరియు బోగస్ ఓటింగ్ నుండి చాలా వరకు విముక్తి పొందినవిగా భావించబడ్డాయి. తమిళనాడులో కూడా ఈ ప్రక్రియలో 74 లక్షల ఓటర్లు అనర్హులుగా తేలారు. అంటే ఇది బెంగాల్కు మాత్రమే పరిమితం కాదు — ఇది స్వచ్ఛమైన ఎన్నికలు నిర్ధారించడం లక్ష్యంగా జాతీయ స్థాయి శుద్ధి ప్రచారం.
కానీ ఆచరణాత్మక ఆందోళన ఏమిటంటే 12% ఓటర్లు ఒక్కసారిగా తొలగించబడినప్పుడు ఎన్నికల గణితం పూర్తిగా మారిపోతుంది. 2021 అసెంబ్లీ ఎన్నికలలో బెంగాల్లో 50-60 సీట్లు 10,000 కంటే తక్కువ తేడాతో గెలిచారు — అలాంటి సీట్లలో కొన్ని వేల ఓటర్లు తొలగించబడటం కూడా ఫలితాలను మార్చగలదు. అత్యధికంగా పేర్లు తొలగించబడిన జిల్లాలు TMC బలమైన కోటలుగా భావించబడతాయి, మతుయా-రాజ్బంగ్షీ ఓటర్లపై BJP మరియు TMC ఇద్దరూ ఆధారపడతారు, వారి తొలగింపు 30-40 సీట్లను ప్రభావితం చేయగలదు. ఎన్నికల సంఘం ఉద్దేశం సరైనదే కావచ్చు, కానీ ప్రక్రియ పారదర్శకత ప్రశ్నార్థకంగా ఉంది — BLO సందర్శన సమయంలో వలస కూలీ పనికి వెళ్లి ఉంటే అతని పేరు తొలగించడం అన్యాయం. సుప్రీంకోర్టు కూడా "మేము ఆతురపడటం ఇష్టం లేదు" అని చెప్పింది, ఇది కేసు సంక్లిష్టత చూపిస్తుంది. అసలు ప్రశ్న శుద్ధి జరగాలా వద్దా కాదు — శుద్ధి అవసరం. అసలు ప్రశ్న ఇంత భారీ స్థాయిలో తొలగింపులో తగిన రక్షణ చర్యలు, ముందస్తు సూచన, అప్పీల్ అవకాశం మరియు తిరిగి ధృవీకరణ ఏర్పాటు ఉందా అనేది. ప్రజాస్వామ్య బలం ఏమిటంటే ప్రతి చట్టబద్ధ పౌరుడు ఓటు వేయగలగాలి — ఒక్క బోగస్ ఓటరు ఓటు వేయరాదు, ఒక్క నిజమైన పౌరుడు తన హక్కు నుండి వంచితుడు కారాదు.