പശ്ചിമ ബംഗാളിൽ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷന്റെ പ്രത്യേക തീവ്ര പുനഃപരിശോധന (SIR) പ്രക്രിയയ്ക്ക് ശേഷം ആകെ ഏകദേശം 91 ലക്ഷം വോട്ടർമാർ നീക്കം ചെയ്യപ്പെട്ടു — ഇത് സംസ്ഥാനത്തെ 7.66 കോടി വോട്ടർമാരുടെ ഏകദേശം 12% ആണ്. ഡിസംബറിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച കരട് പട്ടികയിൽ നിന്ന് 58.25 ലക്ഷം വോട്ടർമാർ മരണം, അസാന്നിധ്യം, സ്ഥലം മാറ്റം അല്ലെങ്കിൽ ഡ്യൂപ്ലിക്കേറ്റ് എന്നിവയാൽ നീക്കം ചെയ്യപ്പെട്ടു, ഫെബ്രുവരി അന്തിമ പട്ടികയിൽ നിന്ന് 5 ലക്ഷം കൂടി നീക്കം ചെയ്തു, ഇപ്പോൾ വിധിനിർണയ പ്രക്രിയയിൽ 60.06 ലക്ഷത്തിൽ 27.16 ലക്ഷം അയോഗ്യരായി. ഏറ്റവും കൂടുതൽ നീക്കം മുർഷിദാബാദിൽ — 11 ലക്ഷത്തിൽ 4.55 ലക്ഷം അയോഗ്യർ. ഉത്തര ദിനാജ്പൂർ, മൽദ, ദക്ഷിണ 24 പർഗാനാസ് ജില്ലകളിലും വലിയ തോതിൽ പേരുകൾ നീക്കം ചെയ്തു. മതുവ, രാജ്ബംഗ്ഷി സമുദായ വോട്ടർമാരും നീക്കം ചെയ്യപ്പെട്ടതായി റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്, അവർ നാദിയ, ഉത്തര-ദക്ഷിണ 24 പർഗാനാസ്, ഉത്തര ബംഗാൾ എന്നിവിടങ്ങളിലെ 30-40 നിയമസഭാ മണ്ഡലങ്ങളിൽ നിർണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. ചോദ്യം നേരിട്ടുള്ളതാണ്: ഈ പ്രക്രിയ യഥാർഥത്തിൽ വ്യാജ വോട്ടർമാരെ നീക്കം ചെയ്യുന്നുണ്ടോ, അതോ നിയമാനുസൃത പൗരന്മാരും ഇതിൽ കുടുങ്ങുന്നുണ്ടോ?
തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷന്റെ വാദം ശക്തവും യുക്തിസഹവുമാണ്. ബംഗാളിന്റെ വോട്ടർ പട്ടികയിൽ വർഷങ്ങളായി വ്യാജ, ഡ്യൂപ്ലിക്കേറ്റ്, മരിച്ച വോട്ടർമാരുടെ പരാതികളുണ്ട്. ഒരേ വ്യക്തിക്ക് ഒന്നിലധികം വോട്ടർ കാർഡുകൾ, സാങ്കൽപ്പിക പേരുകൾ, മരിച്ചവരുടെ പേരുകൾ — ഇവയെല്ലാം തിരഞ്ഞെടുപ്പ് തട്ടിപ്പിന് വഴിയൊരുക്കുന്നു. SIR-ൽ ബൂത്ത് ലെവൽ ഓഫീസർമാർ (BLO) വീടുവീടാന്തരം പരിശോധന നടത്തുന്നു, കണ്ടെത്താനാകാത്ത അല്ലെങ്കിൽ രേഖകൾ പൊരുത്തപ്പെടാത്ത വ്യക്തികളുടെ പേരുകൾ നീക്കം ചെയ്യുന്നു. ബിഹാറിൽ SIR ആദ്യം നടപ്പാക്കിയപ്പോൾ 65 ലക്ഷം വോട്ടർമാർ നീക്കം ചെയ്യപ്പെട്ടു, പിന്നീടുള്ള തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ബൂത്ത് പിടിച്ചെടുക്കലിൽ നിന്നും വ്യാജ വോട്ടിംഗിൽ നിന്നും ഏറെക്കുറെ മുക്തമായി. തമിഴ്നാട്ടിലും ഈ പ്രക്രിയയിൽ 74 ലക്ഷം വോട്ടർമാർ അയോഗ്യരായി. അതായത് ഇത് ബംഗാളിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങുന്നില്ല — ശുദ്ധമായ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഉറപ്പാക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെയുള്ള ദേശീയ ശുദ്ധീകരണ പ്രചാരണമാണിത്.
എന്നാൽ പ്രായോഗിക ആശങ്ക, 12% വോട്ടർമാർ ഒറ്റയടിക്ക് നീക്കം ചെയ്യപ്പെടുമ്പോൾ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഗണിതം പൂർണമായും മാറുന്നു എന്നതാണ്. 2021 നിയമസഭാ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ ബംഗാളിലെ 50-60 സീറ്റുകൾ 10,000-ൽ താഴെ വ്യത്യാസത്തിൽ വിജയിച്ചു — അത്തരം സീറ്റുകളിൽ ഏതാനും ആയിരം വോട്ടർമാരുടെ നീക്കം ഫലങ്ങൾ മാറ്റിമറിക്കാം. ഏറ്റവും കൂടുതൽ പേരുകൾ നീക്കം ചെയ്ത ജില്ലകൾ TMC-യുടെ ശക്തികേന്ദ്രങ്ങളാണ്, മതുവ-രാജ്ബംഗ്ഷി വോട്ടർമാരെ BJP-യും TMC-യും ആശ്രയിക്കുന്നു, അവരുടെ നീക്കം 30-40 സീറ്റുകളെ ബാധിക്കാം. തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷന്റെ ഉദ്ദേശ്യം ശരിയായിരിക്കാം, പക്ഷേ പ്രക്രിയയുടെ സുതാര്യത ചോദ്യം ചെയ്യപ്പെടുന്നു — BLO സന്ദർശന സമയത്ത് കുടിയേറ്റ തൊഴിലാളി ജോലിക്ക് പോയിരിക്കുകയാണെങ്കിൽ അയാളുടെ പേര് നീക്കം ചെയ്യുന്നത് അനീതിയാണ്. സുപ്രീം കോടതിയും "ഞങ്ങൾ ഇതിൽ തിരക്കുകൂട്ടാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല" എന്ന് പറഞ്ഞു. യഥാർഥ ചോദ്യം ശുദ്ധീകരണം വേണോ വേണ്ടയോ എന്നതല്ല — ശുദ്ധീകരണം ആവശ്യമാണ്. യഥാർഥ ചോദ്യം ഇത്ര വലിയ തോതിലുള്ള നീക്കത്തിൽ മതിയായ സുരക്ഷാ നടപടികൾ, മുൻകൂർ അറിയിപ്പ്, അപ്പീൽ അവസരം, പുനഃപരിശോധന സംവിധാനം ഉണ്ടായിരുന്നോ എന്നതാണ്. ജനാധിപത്യത്തിന്റെ ശക്തി ഓരോ നിയമാനുസൃത പൗരനും വോട്ട് ചെയ്യാൻ കഴിയണം എന്നതാണ് — ഒരു വ്യാജ വോട്ടറും വോട്ട് ചെയ്യരുത്, ഒരു യഥാർഥ പൗരനും തന്റെ അവകാശത്തിൽ നിന്ന് വഞ്ചിതനാകരുത്.