உச்ச நீதிமன்றத்தின் 9 நீதிபதிகள் அமர்வு திங்களன்று சபரிமலை வழக்கில் அரசியலமைப்பு கேள்விகள் குறித்த விசாரணையைத் தொடங்கியது. அமர்வில் ஒரே பெண் நீதிபதியான நீதிபதி பி.வி. நாகரத்னா ஒரு கூர்மையான கேள்வி எழுப்பினார் — "ஒரு பெண்ணாகப் பேசுகிறேன், பிரிவு 17 (தீண்டாமை தடை) ஒவ்வொரு மாதமும் 3 நாட்கள் பொருந்தும், 4-வது நாள் பொருந்தாது — இது எப்படி சாத்தியம்?" 2018 தீர்ப்பில் நீதிபதி சந்திரசூட் 10-50 வயது பெண்களை சபரிமலை கோயிலில் நுழைய தடுப்பதை பிரிவு 17-ன் கீழ் "தீண்டாமை" என்று கருதியதை சொலிசிட்டர் ஜெனரல் துஷார் மேத்தா விமர்சித்தபோது இந்தக் கருத்து வந்தது. நீதிபதி நாகரத்னா தெளிவுபடுத்தினார் — பிரிவு 17 தீண்டாமையின் நூற்றாண்டுகால வரலாற்றின் பின்னணியில் அடிப்படை உரிமையாக உருவாக்கப்பட்டது — இதை மாதவிடாயுடன் இணைப்பது அரசியலமைப்பு ரீதியாக கேள்விக்குறி.
சொலிசிட்டர் ஜெனரல் வாதிட்டார் — சபரிமலையில் பெண்கள் நுழைவுத் தடை மாதவிடாய் அடிப்படையில் அல்ல, வயது அடிப்படையில், அய்யப்பன் கோயிலின் "சுயி ஜெனெரிஸ்" (தனித்துவமான) மரபு மதிக்கப்பட வேண்டும் என்றார். "யாரேனும் மசார் அல்லது குருத்வாரா செல்லும்போது தலையை மூட வேண்டும், இது கண்ணியத்தை மீறுவதாக யாரும் கூற முடியாது." மதச் சடங்குகளின் "அத்தியாவசியத்தை" தீர்மானிப்பது நீதிமன்றங்களின் வேலை அல்ல, அரசியலமைப்பின் பிரிவு 25(2)(b)-ன் கீழ் சட்டமன்றத்தின் அதிகாரம் என்றார். 2018 தீர்ப்பை மறுபரிசீலனை செய்வதில்லை, பரந்த அரசியலமைப்பு கேள்விகளை மட்டுமே ஆராய்வதாக நீதிமன்றம் தெளிவுபடுத்தியது.
இந்தியா நம்பிக்கைகளும் பண்பாடுகளும் மக்களின் அடையாளத்தின் பிரிக்க முடியாத பகுதியான நாடு — இந்த உணர்வுபூர்வமான விஷயம் மரியாதைக்கு உரியது. சபரிமலை போன்ற வழக்கில் உண்மையான கேள்வி: ஒரு பழக்கம் யாருக்கும் உடல் தீங்கு விளைவிக்காதபோது, அந்த முடிவை நீதிமன்றங்கள் எடுக்க வேண்டுமா அல்லது அந்த நம்பிக்கையை வாழும் சமூகம் எடுக்க வேண்டுமா? இது நீதிமன்ற எதிர்ப்பும் அல்ல, நம்பிக்கை எதிர்ப்பும் அல்ல — இது ஜனநாயக கேள்வி. எந்த தீர்ப்பு வந்தாலும் மதிக்கப்பட வேண்டும். ஆனால் மேற்கத்திய பார்வையில் இந்தியாவின் மத மரபுகளை "பிற்போக்கு" அல்லது "ஆணாதிக்க" என்று சொல்லும்போது — SG மேத்தா கூறியது போல, "மேற்கத்திய நாடுகள் புரிந்துகொள்ளும் விதத்தில் இந்தியா அவ்வளவு ஆணாதிக்கமானது அல்ல" — இந்தியாவுக்கு எது சிறந்தது என்பதை இந்திய மக்களே தீர்மானிப்பார்கள், வெளிப்புற அளவுகோல்கள் அல்ல.